El eclipse solar de este 12 de agosto será uno de los acontecimientos astronómicos más importantes que podremos observar desde España en décadas. Y, precisamente por ser un espectáculo tan poco habitual, millones de personas dirigirán la mirada hacia el cielo.
Pero hay algo que no debemos olvidar: por espectacular que resulte, mirar directamente al Sol sin la protección adecuada puede provocar lesiones graves en la retina.
La buena noticia es que disfrutar del eclipse solar y proteger nuestros ojos son dos cosas perfectamente compatibles. Basta con saber dónde observarlo, a qué hora tendrá lugar y, sobre todo, qué medidas de seguridad debemos seguir.
El eclipse será total en una amplia franja que atravesará España de oeste a este, mientras que en buena parte del sur de la península se observará como un eclipse parcial de gran magnitud. Además, tendrá lugar al atardecer, por lo que será especialmente importante disponer de una buena vista hacia el horizonte oeste.
¿Cómo será el eclipse solar?
Un eclipse de Sol se produce cuando la Luna se sitúa entre la Tierra y el Sol y oculta total o parcialmente el disco solar desde nuestra perspectiva.
El del miércoles 12 de agosto será especialmente relevante porque será el primer eclipse total de Sol visible desde la Península Ibérica en más de un siglo. Su franja de totalidad recorrerá España desde Galicia hasta Baleares, pasando por numerosas zonas del norte y este peninsular.
Fuera de esa franja, el fenómeno seguirá siendo muy llamativo, pero se observará como parcial. Y aquí existe una diferencia fundamental desde el punto de vista ocular: aunque el 95 %, el 99 % o incluso más del disco solar esté oculto, mirar directamente el pequeño fragmento que continúa visible sigue siendo peligroso.
¿A qué hora será el eclipse solar de agosto?
Los horarios exactos dependen del lugar desde el que se observe.
En España, la fase parcial comenzará aproximadamente entre las 19:30 y las 19:45 horas dependiendo de la localidad, mientras que el máximo se producirá en torno a las 20:30-20:40 horas. Al tratarse de un eclipse al atardecer, en algunas zonas el Sol se pondrá antes de que haya terminado completamente el fenómeno.
Por eso, conviene comprobar el horario exacto de nuestra localidad antes de salir a observarlo.
¿Dónde se verá mejor el eclipse solar en España?
Como el Sol estará muy bajo cuando llegue la totalidad, la elección del lugar es especialmente importante. Lo recomendable es buscar un espacio con horizonte oeste despejado, sin edificios, montañas o árboles que oculten la puesta de Sol.
También conviene evitar desplazamientos innecesarios y respetar las indicaciones de las autoridades, especialmente por el riesgo de incendios forestales propio del mes de agosto.
Las administraciones han recomendado priorizar zonas abiertas y habilitadas frente a áreas arboladas o espacios naturales sensibles.
¿Cómo se verá el eclipse solar desde Málaga?
Desde Málaga, el eclipse no llegará a ser total, pero será parcial y de gran magnitud.
Los cálculos disponibles sitúan el comienzo alrededor de las 19:43 horas y el máximo hacia las 20:38 horas, con aproximadamente un 95 % del diámetro solar eclipsado.
Eso significa que en Málaga no existirá ningún momento en el que sea seguro mirar directamente al Sol sin protección.
Aunque visualmente pueda parecer que queda muy poca superficie solar descubierta, esa pequeña porción continúa emitiendo suficiente radiación como para producir una lesión retinal.
¿Por qué es peligroso mirar un eclipse solar sin protección?
Durante un eclipse tenemos la tentación de mantener la mirada fija en el Sol durante más tiempo de lo habitual. El problema es que nuestros ojos siguen concentrando esa intensa radiación sobre la retina.
La retina es el tejido situado en la parte posterior del ojo encargado de transformar la luz en señales que posteriormente interpreta el cerebro. En su zona central se encuentra la mácula, esencial para tareas como leer, reconocer caras o apreciar detalles finos.
Una exposición solar directa puede lesionar estas estructuras y provocar lo que conocemos como retinopatía solar o maculopatía solar.
¿Qué es la retinopatía solar?
La retinopatía solar es una lesión de la retina producida por observar directamente una fuente de radiación solar intensa.
Uno de sus principales problemas es que el daño puede producirse sin dolor, ya que la retina no dispone de receptores del dolor capaces de avisarnos de que estamos provocando una lesión. Los síntomas pueden aparecer después de la exposición.
La intensidad de las lesiones es variable. Algunas personas experimentan recuperación parcial con el tiempo, pero otras pueden presentar alteraciones visuales persistentes y no existe un tratamiento específico capaz de revertir todos los casos de daño retinal establecido.
Síntomas de daño ocular después de mirar al Sol
Después de observar un eclipse sin protección pueden aparecer síntomas como:
- Visión borrosa;
- Una mancha oscura o ciega en el centro de la visión;
- Imágenes deformadas;
- Dificultad para distinguir pequeños detalles;
- Alteraciones en la percepción de los colores.
Ante cualquiera de estos síntomas después de haber mirado directamente al Sol, es recomendable realizar una valoración oftalmológica de manera urgente.
Cómo ver el eclipse solar de forma segura
No hay que renunciar al espectáculo. Simplemente debemos observarlo correctamente.
Durante las fases parciales, hay que usar sistemas específicos de observación solar y mantenerlos correctamente colocados antes de dirigir la vista hacia el Sol.
¿Qué gafas para eclipse solar debes utilizar?
Las gafas para eclipse solar deben estar diseñadas específicamente para observar directamente el Sol y cumplir la norma internacional ISO 12312-2 aplicable a este tipo de filtros. El Gobierno de España recomienda además comprobar la información del fabricante, las instrucciones de uso y el marcado de conformidad correspondiente.
Antes de utilizarlas:
- Comprueba que no presentan arañazos, perforaciones o zonas deterioradas.
- Colócatelas antes de mirar hacia el Sol.
- Aparta la mirada del Sol antes de quitártelas.
- Supervisa especialmente a los niños.
Qué métodos NO debes utilizar nunca
Las gafas de sol convencionales, por muy oscuras que sean, no protegen suficientemente para mirar directamente al Sol.
Tampoco sirven radiografías, cristales ahumados, CDs, filtros caseros ni otros materiales improvisados.
Que algo parezca reducir la luminosidad visible no significa que bloquee correctamente la radiación capaz de lesionar el ojo.
Cámaras, prismáticos y telescopios: cuidado con los filtros
Aquí debemos tener aún más precaución.
No se debe mirar el Sol o el eclipse a través de prismáticos, telescopios o cámaras empleando únicamente unas gafas de eclipse delante de los ojos. Estos instrumentos concentran la radiación solar y necesitan filtros solares específicos colocados delante del objetivo.
Si no disponemos del equipo adecuado, es preferible recurrir a métodos de observación indirecta.
Qué hacer si has mirado el eclipse sin protección
Mirar accidentalmente hacia el Sol durante un instante no permite saber por sí solo si se ha producido una lesión. Tampoco es recomendable esperar a sentir dolor, porque una lesión retinal puede no provocarlo.
Si en las horas posteriores notas visión borrosa, una mancha central, líneas que parecen torcidas, dificultad para leer o cambios en la percepción de los colores, solicita una valoración oftalmológica.
Un estudio de la retina permitirá comprobar si existen alteraciones y determinar el seguimiento necesario.
Cuida tu retina antes, durante y después del eclipse
El eclipse solar del 12 de agosto será una oportunidad extraordinaria para disfrutar de la astronomía. Prepararlo con antelación permite vivirlo con tranquilidad y, sobre todo, sin poner en riesgo nuestra salud visual.
Utiliza protección homologada, evita soluciones caseras, extrema la vigilancia con los niños y recuerda que un eclipse parcial nunca debe observarse directamente sin filtros adecuados.
Si después del eclipse notas alguna alteración visual, una revisión ocular puede ayudar a valorar el estado de la retina. Puedes contactar con la clínica para solicitar una valoración.
Preguntas frecuentes sobre el eclipse solar
¿Puedo mirar el eclipse con gafas de sol normales?
No. Las gafas de sol convencionales no ofrecen la protección necesaria para mirar directamente al Sol, independientemente de lo oscuras que sean. Deben utilizarse visores solares diseñados para este uso y conformes con ISO 12312-2.
¿Cuánto tiempo se puede mirar un eclipse solar?
La cuestión no es establecer un número de segundos “seguro”. Durante cualquier fase parcial debemos utilizar protección solar adecuada siempre que miremos directamente al Sol.
¿Se puede mirar el eclipse a través del móvil?
Mirar la pantalla del móvil mientras este capta la imagen no equivale a mirar directamente al Sol, pero apuntar cámaras u objetivos hacia el Sol requiere seguir las indicaciones específicas del fabricante y emplear filtros adecuados cuando corresponda. Nunca mires a través de un visor óptico dirigido al Sol sin un filtro solar específico colocado correctamente.
¿El eclipse será total en Málaga?
No. En Málaga será un eclipse parcial de aproximadamente magnitud 0,95, con máximo alrededor de las 20:38. Por tanto, las gafas homologadas deberán mantenerse durante toda la observación directa.
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